Die einfachsten "Augen" sind lichtempfindliche Sinneszellen auf der Außenhaut, die als passive optische Systeme funktionieren. Sie können ca. erkennen, ob die Umgebung hell oder dunkel ist. Man spricht hier von Hautlichtsinn. Insekten und andere Gliederfüßer haben Augen, die aus vielen einzelnen Augen zusammengesetzt sind. Diese Facettenaugen liefern ein rasterartiges Bild (nicht mehrfache Bilder, wie man vermuten könnte).

Das menschliche Auge

Durchschnitt durch das menschliche Auge aus Meyers Konversationslexikon 1888

Punktauge einer Käferlarve aus Meyers Konversationslexikon 1888

Facettenauge einer Libelle aus Meyers Konversationslexikon 1888

Bei den meisten Wirbeltieren und einigen Weichtieren, beispielsweise Tintenfischen, wird in dem Auge ein Bild auf eine lichtempfindliche Schicht projiziert, die Netzhaut oder Retina genannt wird. Dort wird das Licht von Sinneszellen wahrgenommen und die Nervenimpulse durch den Sehnerv ans Gehirn weitergeleitet. Das Auge ist in dem allgemeinen ungefähr kugelförmig und der größte Teil, der so genannte Glaskörper, ist mit einer gelartigen, durchsichtigen Substanz gefüllt. Das Auge besitzt meistens eine veränderliche Linse, um das Bild scharf zu stellen, und häufig einen Ringmuskel, die Iris, der die Pupille bei starkem Lichteinfall verkleinern kann, so dass das Auge vor zu viel Licht geschützt wird. Das Auge wird häufig durch Augenlider geschützt, zu dem Schutz vor starken Schlägen liegt das Auge in dem allgemeinen tief in dem Schädel, wobei teilweise Knochenwülste rings ums Auge weiteren Schutz bieten.

Obwohl sich die Augen von Wirbeltieren und Weichtieren in dem Aufbau stark ähneln, haben sie sich unabhängig voneinander entwickelt. Dies wird bei der Bildung des Auges beim Embryo sichtbar: Während sich das Auge bei Wirbeltieren durch eine Ausstülpung der Zellen entwickelt, die später das Gehirn bilden, entsteht das Auge der Weichtiere durch eine Einstülpung der äußeren Zellschicht, die später die Haut bilden. Es gibt Schätzungen, dass Augen der verschiedensten Bauweisen in dem Laufe der Evolution etwa 40 Mal neu entwickelt wurden.

Der Ziliarmuskel ist für die Scharfeinstellung (Akkomodation) verantwortlich indem er sich zusammen zieht und die Linse mehr oder weniger wölbt.

Teile des Auges:

• Blinder Fleck
• Hornhaut
• Gelber Fleck (Macula) und darin als kleine Vertiefung sichtbar die Stelle des schärfsten Sehens auf der Netzhaut (Fovea centralis )
• Iris
• Linse
• Netzhaut (Retina)
• Lederhaut (Sclera; das Weiße des Auges)

Neben den beschriebenen Augentypen mit lichtbrechenden Linsen findet man in der Natur gelegentlich auch Spiegelaugen. In den Augen der Kammmuschel (Pecten) wird das Bild durch Hohlspiegel erzeugt, die hinter der Netzhaut angeordnet sind. Die direkt vor der Netzhaut liegende Linse dient der optischen Korrektur des stark verzerrten Spiegelbildes. Die Spiegel sind nachdem Prinzip von reflektierenden Glasplatten gebaut, mehr als 30 Schichten aus feinsten Guanin-Kristallen liegen dicht gestapelt, jede Schicht in eine Doppelmembran eingeschlossen. Auch andere Tiere haben Spiegelaugen, unter anderem der Tiefseekrebs Gigantocypris , Hummer und Langusten. Diese Form hat sich offenbar dort durchgesetzt, wo es weniger auf die Bildqualität und mehr auf die Lichtausbeute ankommt.

Zu den häufigsten Erkrankungen des menschlichen Auges gehören:

• Hornhautverkrümmung oder StZieligkeit (Astigmatismus)
• Farbenblindheit
• Grauer Star (Katarakt - Trübung der Augenlinse)
• Grüner Star (Glaukom - Zu hoher Augeninnendruck (gefährlich!))
• Kurzsichtigkeit (Myopie - Augenapfel zu lang)
• Ausfall eines Sehfeldes (Skotom)
• Weitsichtigkeit (Hyperopie - Augenapfel zu kurz. Altersweitsichtigkeit: Linse kann nicht mehr akkomodieren)
• Maculadegeneration
• Schielstellung der Augen, in leichten Fällen Silberblick genannt
• Mouches Volantes, Glaskörpertrübungen
• Amblyopie

Siehe auch: Augenfarbe, Optische Täuschung, Organe des Menschen, Augenoperation , Operationsmethoden in der Ophthalmologie

• Augenbadewanne
• Auge Gottes
• Argusaugen
• Bullauge
• Hühnerauge
• Katzenauge
• magisches Auge
• Meerauge
• Neunaugen
• Ochsenauge
• Fettauge
• Tonometrie
• Zapfen (Auge)

• http://www.optik-rauchmann.de/Das_Auge.htm
• historische Bilder vom Auge (http://caliban.mpiz-koeln.mpg.de/~stueber/ranke/)
• Die Physik von Licht und Farbe. Menschliches Sehen und Farbaufnahme. (http://www.mic-d.de/curriculum/lightandcolor/humanvision.htm)